El Instituto Provincial de Estadística y Censos (IPEC) presentó su último Monitor de la actividad comercial, revelando cómo arrancó el año el motor económico de la provincia. Entre enero y marzo de 2026, la actividad comercial global de Santa Fe registró un incremento acumulado del 0,9% respecto al mismo período del año anterior.
Si bien el balance general cierra en terreno positivo, el informe oficial expone una profunda disparidad interna bajo la metodología del “semáforo económico”: mientras las ventas mayoristas y el sector automotor impulsaron el crecimiento (marcando verde), el comercio minorista profundizó su caída y encendió las alarmas en rojo.
El comercio mayorista: el gran motor del primer trimestre
El desempeño positivo del sector comercial estuvo sustentado principalmente por el Comercio al por mayor, que representa la rama de mayor peso relativo en la provincia con el 41,3% del total. Este sector mostró una expansión del 5,0% e incidió de forma determinante para evitar una caída general del indicador.
Dentro de este rubro, las actividades que lideraron la suba fueron:
-
Sustancias y productos químicos: Con un impresionante salto del 20,0% interanual.
-
Equipamiento y hogar: Registró un aumento del 8,4%.
-
Alimentos y bebidas: Mostró un avance más moderado pero clave del 4,8%.
La cara negativa del agro: En contraste con la tendencia mayorista, el comercio de productos agrícolas sufrió una caída del 5,2%, restando fuerza al crecimiento del sector.
Boom de motos vs. caída en la venta de autos
La categoría que agrupa la venta, mantenimiento y reparación de vehículos y el expendio de combustibles (21,1% de la torta comercial) cerró el trimestre con una suba del 3,4%. Sin embargo, al desglosar los datos se observa un comportamiento dual muy marcado en el mercado automotor santafesino:
-
El fenómeno de las dos ruedas: Las inscripciones iniciales de motocicletas se dispararon un 37,0%, convirtiéndose en el dato más dinámico de todo el informe. Asimismo, el parque activo de motos creció un 5,5%.
-
El freno en los autos cero kilómetro: En la otra vereda, las inscripciones iniciales de autos cayeron un 2,5% interanual, reflejando las dificultades para el acceso a vehículos nuevos. En tanto, el parque activo general de autos logró sostener un crecimiento inercial del 2,5%.
-
Combustibles: La venta en estaciones de servicio acompañó la tendencia general con un alza del 2,4%.
Preocupación en el comercio minorista: el consumo no arranca
El dato más preocupante del informe del IPEC se concentra en las góndolas y los locales de cercanía. El Comercio al por menor (que explica el 37,5% de la actividad total) sufrió una baja del 3,8% en el acumulado del trimestre.
El semáforo minorista tiñó casi todos sus rubros de rojo, evidenciando el impacto directo de la pérdida de poder adquisitivo en el consumo diario:
| Rubro Minorista | Variación Acumulada (Trimestre 2026) | Impacto en el Sector (Incidencia) |
| Esparcimiento |
+3,9% |
+0,2 p.p. (Único en verde) |
|
Alimentos y bebidas (el más pesado con 40,6%) |
-2,7% |
-0,9 p.p. |
| Equipamiento y Hogar |
-2,8% |
-0,9 p.p. |
| Indumentaria |
-6,3% |
-1,4 p.p. (El de mayor caída) |
| Vivienda y Servicios Básicos |
-8,3% |
-0,1 p.p. |
La única excepción al panorama contractivo fue el sector de Esparcimiento, que logró crecer un 3,9%, consolidándose como el único refugio de consumo en alza para los santafesinos durante los primeros tres meses del año.
