Argentina concluyó este miércoles su presentación ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM), en Hamburgo, con un nuevo pedido para que se suspenda el proyecto petrolero Sea Lion, impulsado por empresas británicas e israelíes en aguas circundantes a las Islas Malvinas. Además, reclamó al Reino Unido que retome las negociaciones bilaterales para encontrar una salida a la disputa de soberanía.
El cierre de la exposición estuvo a cargo de Mario Oyarzábal, director general de la Consejería Legal Internacional de la Cancillería, quien sostuvo que durante las audiencias quedaron acreditados los requisitos necesarios para que el organismo dicte medidas provisionales: la competencia inicial del tribunal arbitral, la plausibilidad de los derechos argentinos, el riesgo de un perjuicio irreparable y la urgencia de intervenir antes de que se resuelva la controversia de fondo.
La delegación argentina solicitó cuatro medidas concretas. Entre ellas, que el Reino Unido suspenda las nuevas perforaciones y la instalación de infraestructura de producción vinculadas con Sea Lion; que no utilice información obtenida durante las tareas de exploración en perjuicio de los derechos argentinos; que deje de obstaculizar el cumplimiento de las obligaciones ambientales de Argentina y que se abstenga de otorgar nuevas autorizaciones sobre la plataforma continental en disputa.
Durante su intervención, Oyarzábal también ratificó la disposición del Gobierno argentino a reanudar las conversaciones con Londres y alcanzar acuerdos prácticos mientras continúe sin resolverse el conflicto.
Los argumentos de Argentina y la respuesta británica
Durante las dos jornadas de audiencias quedó expuesta la diferencia de posiciones entre ambos países. Argentina sostiene que la explotación unilateral de recursos naturales en un territorio cuya soberanía está en disputa contradice las resoluciones de Naciones Unidas y las disposiciones de la Convención del Mar (CONVEMAR).
El Reino Unido, en cambio, cuestionó la competencia del Tribunal para intervenir. Su defensa argumentó que el planteo argentino está directamente relacionado con la soberanía territorial, una cuestión que, según Londres, no corresponde resolver mediante este mecanismo internacional.
Otro de los puntos de conflicto es el derecho de los habitantes de las islas a decidir sobre sus recursos naturales. Mientras el Reino Unido invoca la autodeterminación de los isleños, Argentina sostiene que ese principio no habilita la explotación de una plataforma continental cuya soberanía reclama.
También hubo diferencias respecto de los plazos del proyecto. Buenos Aires advirtió que los trabajos preparatorios ya están en marcha y que la plataforma de perforación Noble Endeavour tiene previsto comenzar operaciones en Sudamérica en enero de 2027. Londres, por su parte, aseguró que las perforaciones no empezarían antes del 21 de marzo de ese año y que la extracción efectiva de hidrocarburos recién se produciría en 2028.
En materia ambiental, Argentina alertó sobre el riesgo de derrames y las posibles consecuencias para sus aguas, mientras que la defensa británica sostuvo que los estudios de impacto ambiental consideran bajos los riesgos de afectación.
Cuándo se conocerá la decisión del Tribunal del Mar
Tras el cierre de las audiencias, el TIDM deberá resolver si acepta el pedido argentino y dispone medidas provisionales para frenar el proyecto. La decisión podría conocerse antes del viernes 13 de noviembre, aunque no se descarta que el pronunciamiento se extienda hasta el lunes siguiente.
Existen distintos escenarios posibles: que el organismo haga lugar a la totalidad de las medidas solicitadas, que acepte parcialmente el planteo o que rechace el pedido por considerar que no están acreditados los requisitos necesarios para intervenir.
El proyecto Sea Lion es operado por las compañías Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration. Está ubicado a unos 198 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, en un área de 541 kilómetros cuadrados. Contempla una etapa de producción de aproximadamente 35 años y la perforación de 23 pozos.
Para el Gobierno argentino, una decisión favorable también tendría consecuencias diplomáticas, porque reforzaría el reconocimiento internacional de que existe una controversia de soberanía pendiente de resolución entre ambos países.
De esta manera, la presentación en Hamburgo concluyó con el reclamo argentino de detener las actividades petroleras y recuperar el diálogo bilateral, mientras se espera la decisión del organismo internacional.
