El 22 de febrero de 1981, hace cuatro décadas, Diego Armando Maradona, el mejor futbolista de todos los tiempos, comenzó su idilio con Boca cuando se puso por primera vez en forma oficial la camiseta de Boca, la que amó hasta el último de sus días, en ocasión de un triunfo ante Talleres por 4-1 por el torneo Metropolitano, en el inicio de la conquista de su único título en la Argentina.
Esa tarde calurosa de febrero, la Bombonera era un infierno con 60.000 almas delirando por Diego, en una imagen que quedó grabada en las retinas de la feligresía xeneize, al igual que la última, la del 7 de marzo de 2020 cuando pisó el mítico estadio por última vez, vestido con el buzo de técnico de Gimnasia para ser testigo de una vuelta olímpica de Boca, ocho meses y medio ante de su muerte, el 25 de noviembre, cuando tenía 60 años.
El rival de ocasión, ante el que Boca dirigido por otra gloria del club fallecida el año pasado, Silvio Marzolini, comenzó a gestar el título en el que Pelusa brilló con 17 goles en 28 partidos, fue como una señal del destino, ya que se trató del mismo ante el que había protagonizado su debut en Primera División el 20 de octubre de 1976 cuando apenas tenía 15 años.
La llegada de Diego a Boca se había producido un puñado de días antes, en un pase novelesco que tuvo muchas idas y vueltas, quizá el más controversial de la historia del fútbol argentino en un momento en el cual el país no atravesaba una buena situación económica.
Estaba claro que Argentinos Juniors no podía retenerlo más en La Paternal, su talento crecía y crecía, y River fue el primer interesado con una oferta seductora, ser el mejor pago del plantel junto al "Pato" Fillol, mientras que el Barcelona de España amenazó con pagar 10 millones de dólares por su pase.
En medio de esa puja, el deseo del "10" de jugar en Boca y una ingeniería económica diagramada entre el entonces presidente del club, Martín Benito Noel, y el mandamás de Argentinos, Próspero Cónsoli, hicieron que el pase se concretara.
Maradona se incorporó a préstamo por un año y medio con opción de compra definitiva en 2.500.000 dólares, más una deuda de 100.000 dólares que Argentinos tenía con el Banco San Miguel, otra de 400.000 dólares con la AFA y los 600.000 dólares el porcentaje que correspondía al jugador.
Además, Boca le cedió a los de La Paternal a cuatro jugadores en forma definitiva, Carlos Randazzo, Carlos Salinas, Eduardo Rotondi y Osvaldo Santos, y dos a préstamo, Mario Zanabria y Miguel Bordón.
