Luego de ser capturado en una operación militar nocturna en Caracas, el depuesto líder venezolano Nicolás Maduro fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar cargos criminales ante la Justicia federal. Tras arribar a Nueva York en un vuelo reservado, fue alojado en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, una de las cárceles federales más conocidas y de mayor seguridad del país.
El procedimiento se concretó durante la madrugada del sábado, cuando Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron retirados de una base militar venezolana y trasladados fuera del país. Desde Washington, el presidente Donald Trump justificó la acción como parte de una estrategia para “reordenar” el escenario político en Venezuela, mientras que el chavismo denunció el hecho como una maniobra “imperialista”. Ambos están acusados de integrar una conspiración internacional de narcoterrorismo.
El MDC de Brooklyn es administrado por la Oficina Federal de Prisiones (BOP) y suele ser utilizado para alojar a presos considerados sensibles o de alto perfil, al menos hasta su primera audiencia judicial. Por sus instalaciones pasaron a lo largo de los años narcotraficantes, jefes mafiosos y acusados de terrorismo, lo que ha colocado al penal en reiteradas ocasiones en el centro de la escena internacional.
Ubicada en el barrio Sunset Park, al sur de Brooklyn, la cárcel se encuentra estratégicamente emplazada entre oficinas de la fiscalía federal y dos tribunales federales. El complejo cuenta con barricadas de acero capaces de detener vehículos pesados, sistemas de vigilancia electrónica avanzados y cámaras de largo alcance. Además, dispone de pasillos internos que conectan el penal con edificios judiciales, lo que permite el traslado de detenidos sin exposición pública.
En la actualidad, el MDC alberga a más de 1.300 reclusos, entre ellos figuras centrales del narcotráfico mexicano como Rafael Caro Quintero, Ismael “El Mayo” Zambada y Néstor Isidro Pérez Salas, alias “El Nini”, todos a la espera de juicio. Antes, también estuvieron detenidos allí Joaquín “El Chapo” Guzmán, el mafioso John Gotti y miembros de Al Qaeda arrestados tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
La rutina diaria dentro del penal es estricta. Los internos permanecen gran parte del tiempo en sus celdas, con acceso limitado a recreación, visitas y comunicaciones telefónicas. Uno de los sectores más severos es la División de Internamiento Especial (SHU), ubicada en la planta 10, donde los detenidos pasan hasta 23 horas diarias aislados en celdas individuales, sin contacto entre ellos.
La seguridad del MDC se reforzó con el paso de los años tras una serie de episodios críticos. En 1982 se frustró un intento de fuga que incluyó el secuestro de un helicóptero turístico, mientras que a fines de los años setenta tres internos lograron escapar tras cortar los barrotes de sus ventanas. En 2000, un ataque de Mamdouh Mahmud Salim, vinculado a Osama bin Laden, contra un guardia marcó un punto de inflexión en los protocolos de control.
Maduro está acusado por la Justicia estadounidense de liderar el “Cartel de los Soles”, una organización incluida por la administración Trump en la lista de grupos narcoterroristas. Entre los cargos que enfrenta figuran conspiración para el narcotráfico internacional, narcoterrorismo, importación de cocaína a Estados Unidos y vínculos con organizaciones armadas para utilizar el narcotráfico con fines políticos.
