Un nuevo estudio demostró que los pacientes enfermos con coronavirus Covid-19 pueden ser infecciosos hasta cinco semanas después de haber contraído la enfermedad. Investigadores chinos descubrieron que algunas de las personas estudiadas vivieron con el virus en sus vías respiratorias durante 37 días.
Esta cifra corresponde a 2,5 veces más que los 14 días de aislamiento obligatorio recomendado por la mayoría de los expertos en salud pública y las autoridades sanitarias a lo largo y ancho del mundo.
Este descubrimiento se produjo después de que la Organización Mundial de la Salud declarara que el brote global es una pandemia. Para el estudio, publicado en The Lancet, se estudiaron 191 pacientes de dos hospitales en Wuhan -extensa capital de la provincia china de Hubei que cuenta con 11,08 millones de habitantes-, epicentro del brote de coronavirus.
El equipo de investigadores -compuesto por Fei Zhou, Ting Yu, Ronghui Du, Ying Liu y Zhibo Liu- utilizó registros médicos electrónicos para recopilar datos demográficos, así como datos de laboratorio de los pacientes para luego detectar el ARN -ácido ribonucleico- del virus, que transporta la información genética, en muestras respiratorias de pacientes durante un promedio de 20 días después de enfermarse por primera vez.
Así pudieron observar que la menor cantidad de tiempo que un infectado presentó en su organismo el virus siendo contagioso fue de 8 días y la mayor cantidad de tiempo fue de 37 días.
“El nivel y la duración de la replicación del virus infeccioso son factores importantes para evaluar el riesgo de transmisión y orientar las decisiones con respecto al aislamiento de los pacientes", escribieron los autores en el paper científico y agregan: “En el estudio actual, encontramos que el ARN detectable de SARS-CoV-2 persistió durante una media de 20 días en los sobrevivientes y que se mantuvo hasta la muerte en los no sobrevivientes y esto tiene implicaciones importantes tanto para la toma de decisiones de aislamiento del paciente como para la orientación sobre la duración del tratamiento antiviral en los pacientes con COVID-19”.
