Lionel Messi volvió a escribir una página dorada en la historia del fútbol al disputar la final del Mundial 2026 frente a España. Con su presencia en el encuentro decisivo, el capitán de la Selección Argentina alcanzó las tres finales mundialistas y se convirtió en el segundo jugador en la historia en lograr esa marca, igualando al brasileño Cafú.
El recorrido de Messi en partidos decisivos comenzó en Brasil 2014, cuando la Argentina dirigida por Alejandro Sabella cayó por 1 a 0 ante Alemania en tiempo suplementario. Ocho años más tarde llegó la revancha en Qatar 2022, donde la Albiceleste conquistó el título tras vencer por penales a Francia en una de las finales más memorables de la historia del torneo.
Con la definición disputada en el MetLife Stadium frente a España, el rosarino alcanzó un nuevo hito que hasta ahora solo ostentaba Cafú, histórico capitán de la selección brasileña.
Sin embargo, existe un detalle que diferencia al argentino. Messi fue titular en las tres finales que disputó con la camiseta albiceleste, consolidándose como el gran referente de distintas generaciones de la Selección Nacional.
Cafú, por su parte, también jugó tres finales mundialistas, aunque lo hizo de manera consecutiva: conquistó el título en Estados Unidos 1994, perdió la final de Francia 1998 frente al seleccionado anfitrión y volvió a levantar la Copa del Mundo en Corea-Japón 2002, cuando Brasil derrotó a Alemania por 2 a 0.
El brasileño mantiene el mérito de haber disputado tres finales consecutivas, una marca que Messi no pudo igualar debido a la eliminación de Argentina en los octavos de final del Mundial de Rusia 2018. No obstante, el capitán albiceleste logró sostener su protagonismo durante más de una década y volver a llevar a su selección a una nueva definición mundialista.
Además de Messi y Cafú, otros grandes nombres del fútbol alcanzaron tres finales de la Copa del Mundo, aunque no siempre tuvieron participación en todas ellas. Entre ellos aparecen Pelé, Ronaldo Nazário, Lothar Matthäus y Pierre Littbarski, quienes también integraron planteles finalistas en tres ediciones distintas.
Más allá del resultado de la final ante España, Messi volvió a ampliar su legado con un nuevo récord en su extraordinaria carrera. A los 39 años, el capitán argentino confirmó una vez más su vigencia al convertirse en uno de los futbolistas con mayor presencia en partidos decisivos de la historia de los Mundiales.
