El actor Sam Neill, reconocido mundialmente por interpretar al doctor Alan Grant en la saga “Jurassic Park”, murió este lunes 13 de julio en Sídney, Australia, a los 78 años. La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado difundido en redes sociales.
En el mensaje, sus familiares señalaron que el fallecimiento fue “repentino e inesperado” y solicitaron privacidad para atravesar el duelo. También indicaron que el actor murió acompañado por sus seres queridos.
Una carrera de más de cinco décadas
Nacido como Nigel John Dermot Neill en 1947, en Omagh, Irlanda del Norte, se trasladó junto a su familia a Nueva Zelanda cuando era niño. Allí comenzó su formación artística tras abandonar los estudios de Derecho y dar sus primeros pasos en el teatro.
Su carrera despegó a fines de la década de 1970 con la película “Sleeping Dogs” (1977), considerada un hito para el cine neozelandés. Luego protagonizó producciones como “My Brilliant Career”, “Omen III”, “Possession”, “A Cry in the Dark” y “The Hunt for Red October”, consolidando una trayectoria que lo llevó a participar en más de 150 producciones entre cine y televisión.
El papel que lo convirtió en un ícono
El reconocimiento internacional llegó en 1993 con dos películas clave: “The Piano”, dirigida por Jane Campion, y especialmente “Jurassic Park”, de Steven Spielberg.
En esta última dio vida al paleontólogo Alan Grant, uno de los personajes centrales de la historia, papel que retomó en las secuelas de la franquicia y que lo convirtió en un referente de la cultura popular.
Además de su trabajo en el cine, Neill dejó recordadas actuaciones en series como “Peaky Blinders”, donde interpretó al mayor Chester Campbell, así como en “The Tudors”, “The Twelve” y la miniserie “Reilly, Ace of Spies”, por la que recibió una nominación al Globo de Oro.
Su lucha contra el cáncer
En 2023, el actor reveló públicamente que había sido diagnosticado con un linfoma T angioinmunoblástico en etapa tres. La enfermedad fue abordada inicialmente con quimioterapia y, posteriormente, con un tratamiento experimental que le permitió mantener el cáncer en remisión durante los últimos años de su vida.
Ese mismo año publicó sus memorias, “Did I Ever Tell You About This?”, donde relató cómo atravesó la enfermedad y reflexionó sobre su carrera y su vida personal.
Un legado que trasciende generaciones
Además de su extensa filmografía, Sam Neill fue distinguido tanto por el Reino Unido como por Nueva Zelanda por su aporte a la actuación. En 2022 recibió el título de sir como parte del sistema de honores neozelandés.
Fuera de los escenarios, llevaba una vida ligada al campo y a la producción vitivinícola en su granja Two Paddocks, ubicada en la región de Central Otago.
Neill deja cuatro hijos, seis nietos y una trayectoria que lo posicionó como uno de los actores más reconocidos de las últimas décadas, con un personaje —el doctor Alan Grant— que marcó a varias generaciones de espectadores.
