Unión logró una clasificación fundamental en tierras mendocinas. Bajo el frío de este sábado de mayo, el conjunto dirigido por Leonardo Madelón ratificó su buen presente al eliminar a Independiente Rivadavia, uno de los animadores del certamen, en un encuentro correspondiente a los octavos de final del Torneo Apertura. El Tate supo gestionar los momentos de presión y capitalizar sus opciones en ofensiva para asegurar su lugar entre los ocho mejores equipos del país.
La historia comenzó a escribirse a favor de la visita pasada la media hora del primer tiempo. Tras una habilitación exquisita de Julián Palacios, quien se vistió de asistidor de lujo durante toda la jornada, Brahian Cuello apareció para definir con precisión y romper el cero. Hasta ese momento, el partido había sido parejo, con intervenciones clave del arquero Mansilla para mantener el arco en cero y un aviso previo de Estigarribia que el portero Bolcato había logrado desactivar con esfuerzo.
En el inicio del complemento, Unión estiró la ventaja gracias a la jerarquía individual de Cristian Tarragona. Apenas cuatro minutos después de reanudado el juego, el delantero sacó un remate fulminante que dejó sin opciones a la defensa local, estableciendo un 2-0 que parecía sentenciar el trámite. Sin embargo, la “Lepra” mendocina no bajó los brazos y encontró el descuento a los 24 minutos, lo que le dio una dosis de dramatismo al cierre del encuentro. Madelón reaccionó rápidamente desde el banco con los ingresos de Menossi, Corvalán y Colazo para apuntalar la estructura defensiva y contener los embates finales.
El cierre del partido no estuvo exento de controversia. En tiempo de descuento, Del Blanco convirtió lo que hubiera sido el tercer gol santafesino tras una gran jugada colectiva, pero el árbitro Luis Lobo Medina decidió anular la conquista en una decisión que despertó el malestar en la delegación rojiblanca. A pesar de los siete minutos de adición y la tensión constante en el área de Mansilla, Unión resistió con temple. Con el pitazo final, se consumó el pase a los cuartos de final, donde el conjunto santafesino deberá medirse ante Belgrano de Córdoba en busca de las semifinales.
