En línea con la contracción del poder adquisitivo de los asalariados, con datos oficiales al segundo mes del año, se visualiza la agudización de la caída del consumo en la provincia de Santa Fe.
La tasa de variación interanual del Índice Compuesto Coincidente de Actividad Económica de la provincia de Santa Fe (ICASFE) se ubicó en -8,5% en febrero de 2024, lo que la ubica en un valor similar al registrado en mayo de 2020. Es decir que el ritmo de caída interanual se estaría asemejando al registrado en pleno período ASPO por la pandemia COVID-19.
Con datos para el segundo mes del año, se destaca el desplome del consumo minorista en los últimos cinco meses, medido por las ventas en supermercados. Los indicadores de consumo se constituyen como componentes netamente coincidentes de la actividad económica, por definición. En el caso puntual de la economía de la provincia de Santa Fe, en las nueve recesiones que se tienen fechadas desde 1994 en adelante, se había cumplido con dicha premisa. Sin embargo, si bien la actual recesión comenzó en mayo de 2022, hasta mediados del año pasado el consumo se había mantenido en terreno positivo, alentado por políticas de corto plazo, y por la necesidad de los consumidores de anticipar compras frente al proceso de aceleración inflacionaria.
Para los próximos meses se espera que continúe esta situación, en un contexto donde todavía se están delineando los pilares del modelo económico.
Los indicadores del ciclo económico santafesino
En febrero de 2024, todos los indicadores que integran el ICASFe continuaron registrando variaciones mensuales negativas. En el plano interanual, sólo se mantiene en alza el conjunto de puestos de trabajo registrados, en comparación con febrero de 2023.
La serie representativa de ventas de supermercados en la provincia de Santa Fe (grandes superficies) registró en febrero la quinta variación mensual negativa, en este caso del -1,5%. Cabe destacar que dicha serie, vinculada al consumo minorista en la provincia, continuó creciendo hasta septiembre de 2023, a pesar del contexto recesivo. Sin embargo, la caída acumulada en los últimos meses provocó que en febrero registrara una merma interanual de -5,4%, ubicando al indicador un 30,0% por debajo del pico máximo alcanzado en 2015, período a partir del cual señala una tendencia a la baja.
Los puestos de trabajo registrados (altas nuevas) disminuyeron un 0,3% durante febrero, aunque se mantienen en terreno positivo en la comparación interanual, acumulando un 2,1%. El empleo registrado en el sector privado lleva cinco meses consecutivos de caídas. Por su parte, el conjunto de remuneraciones reales de los empleados registrados en la provincia agudizó el ritmo de disminución interanual (-17,6% entre febrero de 2024 y febrero de 2023), marcando una pérdida de poder adquisitivo del 3,9%, sólo entre enero y febrero de 2024.
Las expectativas empresarias para incrementar personal (demanda laboral) siguen con tendencia negativa. La tasa de cambio mensual fue de -5,4% y el acumulado anual se ubicó en -54,4%. Cabe destacar que esta serie, que viene apalancando la recesión desde el comienzo, regularmente presenta una volatilidad y amplitud más importante que la correspondiente al resto.
El patentamiento de vehículos nuevos volvió a presentar una caída mensual, que en febrero fue del -1,4%, aminorando la tasa en relación a meses anteriores. Entretanto, la disminución interanual fue del -21,7%. Se destaca que la serie se ubica en valores mínimos históricos, en el marco de un contexto signado por las dificultades en el proceso de comercialización y escaso acceso al crédito. Otro indicador de la inversión en bienes durables, el consumo de cemento en la provincia, representativo del sector de la construcción, obtuvo en febrero variaciones del -6,6 y -28,2% mensual e interanual, respectivamente. Esto se da en un contexto de restricción de los fondos asignados a obra pública nacional en territorio provincial, lo que impacta directamente sobre el mercado laboral del sector.
La producción industrial, en tanto, se ubicó en terreno negativo en febrero, con caídas del 1,3 y -11,3%, mensual e interanual, respectivamente. En el siguiente apartado se detalla el comportamiento particular de los principales indicadores del sector manufacturero, en los casos que está disponible se agrega información relativa a marzo de 2024.
La serie representativa de los recursos tributarios provinciales arrojó su octava variación mensual negativa consecutiva en febrero, con un -1,0%, al tiempo que la variación interanual continúa acentuándose a la baja (-10,0%). Cabe destacar que, en los últimos dos meses, la caída en los recursos totales proviene fundamentalmente de la merma en la coparticipación nacional (que representan la mayor parte de los recursos totales disponibles), mientras que la recaudación de impuestos provinciales evidenció cierta recuperación.
