Un incendio forestal de grandes dimensiones en la provincia española de Almería dejó al menos 12 personas fallecidas y 23 desaparecidas, en una emergencia que las autoridades calificaron como una de las tragedias más graves registradas en la región.
El fuego comenzó durante la tarde del jueves en el paraje de Almocáizar, en el municipio de Los Gallardos, y se extendió rápidamente por una zona forestal próxima a viviendas. La velocidad de propagación de las llamas obligó a activar el nivel de emergencia del Plan Infoca y sumar al operativo a la Unidad Militar de Emergencias (UME).
Las autoridades indicaron que la cantidad de víctimas podría incrementarse debido a que continúan las tareas de búsqueda de personas cuyo paradero aún no fue confirmado.
Evacuaciones y operativo de emergencia
El incendio afectó a distintos núcleos poblacionales del Levante almeriense y obligó a desalojar sectores como Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena y viviendas ubicadas en la zona del Pinar de Bédar.
Decenas de vecinos fueron trasladados a centros de asistencia. Un grupo de personas fue alojado en el Centro de Artes Escénicas, mientras que otros habitantes fueron reubicados en instalaciones municipales de Lubrín con apoyo de equipos de emergencia y voluntarios de Cruz Roja.
Uno de los momentos más críticos ocurrió en la carretera principal de Bédar, donde el avance del fuego atravesó la calzada y dejó a varios vehículos atrapados, complicando los operativos de evacuación.
Heridos y despliegue de medios
Además de los fallecidos, el balance sanitario incluye personas heridas, entre ellas una mujer trasladada a un hospital con quemaduras y otra persona ingresada por inhalación de humo. También se registraron asistencias por quemaduras y lesiones sufridas durante los desalojos.
El operativo de combate al fuego cuenta con alrededor de 150 efectivos, grupos de bomberos forestales, autobombas, unidades médicas y equipos de coordinación. Durante las primeras horas participaron también numerosos medios aéreos, entre aviones y helicópteros especializados.
El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, describió la situación como una “tragedia sin precedentes” y expresó el acompañamiento a las familias de las víctimas.
Carreteras cortadas e investigación sobre el origen
La emergencia obligó a interrumpir la circulación en la carretera N-340A en la zona afectada. También permaneció cerrada temporalmente la autovía A-7, aunque posteriormente fue reabierta.
El servicio de emergencias 112 Andalucía recibió más de 150 llamadas desde el inicio del incendio. Algunos testimonios iniciales indicaron que antes del comienzo del fuego se habría producido la caída de un cable eléctrico, aunque las causas aún no fueron confirmadas oficialmente.
La Guardia Civil y los organismos especializados trabajan para determinar el origen del incendio.
Cambio de viento complica la situación
Durante la madrugada, un cambio en la dirección del viento volvió a complicar el avance del fuego y acercó las llamas a zonas habitadas, especialmente en el barranco de Alfaix.
El alcalde de Los Gallardos, Francisco Miguel Reyes Martín, informó que se mantenía un operativo preventivo ante la posible evacuación de unos 250 vecinos y expresó preocupación por la evolución del incendio debido a las condiciones meteorológicas y la complejidad del terreno.
