Un hombre ingresó con su camioneta a la Pampa del Leoncito, un área natural protegida de Calingasta, San Juan, y provocó un importante daño sobre el terreno. El vehículo dejó huellas de hasta 25 centímetros de profundidad en la superficie de la planicie.
El episodio ocurrió durante el fin de semana y generó el repudio de las autoridades locales. Desde la Municipalidad de Calingasta difundieron imágenes y videos en los que puede observarse el recorrido realizado por el vehículo y las marcas que quedaron sobre el suelo.
Según informaron las autoridades, el conductor fue identificado como un hombre de 46 años, oriundo de Mendoza. La camioneta permanece retenida bajo custodia de Gendarmería Nacional, mientras avanza la investigación judicial para determinar las responsabilidades y las posibles sanciones.
Preocupación por el impacto ambiental
El intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, calificó el episodio como una infracción grave debido al daño provocado y recordó que se trata de un sector protegido donde está restringido el ingreso de vehículos.
El funcionario cuestionó además el alcance de las sanciones actuales y sostuvo que las multas aplicadas en casos anteriores resultan insuficientes frente al impacto sobre un ecosistema cuya recuperación puede demandar varias décadas.
De acuerdo con antecedentes científicos citados por las autoridades, las huellas producidas por vehículos pueden permanecer durante largos períodos en la Pampa del Leoncito debido a las características particulares del terreno.
En noviembre de 2025, vehículos tipo UTV habían ingresado al mismo sector y dejado marcas de entre 10 y 15 centímetros. En aquella oportunidad, especialistas de la Universidad Nacional de San Juan estimaron que la recuperación natural podía demandar entre 40 y 60 años.
En el nuevo episodio, las huellas alcanzaron una profundidad mayor, por lo que las autoridades advierten que el proceso de recuperación podría extenderse incluso por varias décadas más.
También se generaron nuevas huellas durante el rescate
Según explicó el intendente, la camioneta avanzó sobre la planicie y luego debió retroceder entre 200 y 300 metros para intentar salir del lugar. Esa maniobra habría generado nuevas marcas sobre el terreno.
Durante el operativo para retirar el vehículo también se utilizaron elementos y motos para facilitar la extracción, lo que habría provocado nuevas huellas en el sector.
Piden sanciones más severas
Carbajal adelantó que el caso podría avanzar por la vía de la Justicia Penal, además de las eventuales sanciones administrativas. El objetivo de las autoridades es que el episodio se convierta en un antecedente y contribuya a evitar nuevos ingresos de vehículos a sectores protegidos.
El intendente también planteó la necesidad de revisar la legislación vigente y anticipó que trabajará junto al diputado departamental para impulsar un proyecto que refuerce la protección de espacios naturales como la Pampa del Leoncito, Morrillos y el Arroyo El Fiero.
En el acceso a la planicie existen carteles que informan cuáles son las actividades permitidas y prohibidas, además de un código QR con información para los visitantes. Las autoridades remarcaron que el cumplimiento de esas indicaciones resulta clave para preservar un ambiente de características únicas y de muy lenta recuperación.
