La escalada del conflicto bélico en Medio Oriente volvió a poner al precio del petróleo en el centro de la escena internacional. Las tensiones geopolíticas y los riesgos sobre el suministro impulsaron la cotización del crudo, aunque el impacto sobre los precios de los combustibles fue diferente según cada país.
El petróleo Brent, referencia para la Argentina, llegó a ubicarse cerca de los US$90 por barril a fines de agosto, por encima de los aproximadamente US$62 con los que había comenzado el año. Desde el inicio de la guerra, el valor del crudo atravesó fuertes movimientos: llegó a superar los US$120 por barril a comienzos de abril, luego descendió hasta alrededor de US$73 a fines de junio y volvió a mostrar una tendencia alcista durante julio y agosto.
Cuánto aumentaron los combustibles en Argentina
En Argentina, la suba internacional del petróleo tuvo un impacto moderado sobre los surtidores. De acuerdo con un informe de la consultora Economía y Energía, dirigida por Nicolás Arceo, desde el comienzo de la guerra la nafta aumentó 27%, mientras que el gasoil registró una suba del 23%.
El incremento estuvo parcialmente amortiguado por la política de precios aplicada por YPF junto con otras petroleras y por la postergación de las actualizaciones de los impuestos a los combustibles. El Gobierno decidió extender hasta octubre el próximo incremento tributario, con el objetivo de evitar un impacto mayor sobre la inflación.
Argentina, a mitad de la tabla internacional
La consultora comparó la evolución de los precios de los combustibles en 15 países de América, Europa y Asia. En el caso de la nafta, Argentina quedó en el séptimo puesto entre los países que menos aumentaron, con una variación del 27%.
México registró el menor incremento, con apenas 3%, seguido por Brasil, con 8%; Japón, con 12%; y China, con 13%. En el extremo opuesto, Perú tuvo la mayor suba, con 53%, seguido por Filipinas, con 51%, y Estados Unidos, con 43%.
La comparación también muestra diferencias importantes dentro de la región. En Brasil, por ejemplo, la nafta aumentó 8% desde el inicio de la guerra, mientras que en Estados Unidos la suba llegó al 43%.
En cuanto al gasoil, Argentina se ubicó entre los países con menores incrementos, aunque no dentro de los primeros lugares. Brasil registró una suba de apenas 4%, mientras que Japón y Corea del Sur tuvieron aumentos del 10%. En el otro extremo, Estados Unidos tuvo una variación del 34%, Filipinas del 33% y Paraguay del 32%.
Cómo quedaron los precios frente a América Latina
Durante el primer semestre de 2026, el precio promedio de la nafta súper en Argentina fue de US$1,4 por litro, apenas por debajo del promedio de América Latina, situado en US$1,5.
En el caso del gasoil, el promedio argentino alcanzó US$1,5 por litro, ligeramente por encima de la media regional de US$1,4.
Los valores de los combustibles en perspectiva
El informe de Economía y Energía también analizó la evolución histórica de los precios en el mercado argentino.
Entre enero de 2010 y julio de 2026, el precio promedio de la nafta medido en pesos constantes fue de $2.305 por litro. En julio de este año se ubicó en $2.257, lo que representa un valor 2% inferior al promedio histórico del período.
Para el gasoil, durante los primeros siete meses de 2026 el precio promedio alcanzó $2.333 por litro en pesos constantes y US$1,5 en dólares. En comparación con el mismo período de 2025, significó un incremento del 19% en pesos constantes y del 16% en dólares.
En tanto, las naftas súper y premium promediaron $2.161 por litro en pesos constantes y US$1,4 durante los primeros siete meses del año. Frente a 2025, la suba fue del 16% en pesos constantes y del 13% en dólares.
El petróleo y el margen de maniobra internacional
Otro factor que genera preocupación en el mercado energético es el nivel de las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos. Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario señaló que la Reserva Estratégica de Petróleo estadounidense cayó a 289,7 millones de barriles al 21 de agosto, uno de los niveles más bajos de las últimas décadas.
El menor volumen disponible limita el margen de Washington para responder mediante nuevas liberaciones de crudo ante eventuales interrupciones del suministro internacional.
En este escenario, la evolución del conflicto en Medio Oriente continuará siendo uno de los principales factores que pueden determinar el comportamiento del petróleo y, en consecuencia, de los precios de los combustibles a nivel global.
