Estados Unidos conmemora este viernes el 25° aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, cuando integrantes de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales y los utilizaron para atacar el World Trade Center de Nueva York, el Pentágono y un campo cercano a Shanksville, Pensilvania. Casi 3.000 personas murieron durante aquella jornada, que marcó un punto de inflexión en la historia del país y tuvo consecuencias que se extendieron durante décadas.
Los principales actos se desarrollarán en los lugares directamente vinculados con los ataques. En Nueva York, familiares de las víctimas participarán de la tradicional lectura de los nombres de los fallecidos en el Monumento Nacional del 11 de Septiembre, acompañada por momentos de silencio que coincidirán con la cronología de los atentados. La ceremonia mantendrá además la tradición de no incluir discursos políticos.
Una de las novedades de este aniversario será un momento de silencio dedicado a quienes murieron posteriormente como consecuencia de enfermedades vinculadas con la exposición al polvo tóxico liberado tras el derrumbe de las Torres Gemelas. La cantidad exacta de personas afectadas por aquella exposición todavía no está determinada.
El presidente Donald Trump participará de la ceremonia prevista en el Pentágono, mientras que el vicepresidente JD Vance asistirá al homenaje en Nueva York. Otros funcionarios de la administración estadounidense estarán presentes en el Monumento Nacional del Vuelo 93, en Pensilvania, donde se recuerda a las víctimas del cuarto avión, que cayó después de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control de la aeronave.
Las conmemoraciones también se extenderán a distintos puntos del país, con vigilias, ofrendas, banderas a media asta y actividades comunitarias. En Nueva York, además, decenas de pantallas publicitarias de Times Square dejarán de emitir anuncios a las 9:11 para mostrar únicamente la hora como parte de un homenaje.
Más allá de los actos oficiales, el aniversario vuelve a poner en perspectiva las profundas transformaciones que provocó el 11-S. La respuesta estadounidense incluyó las guerras de Afganistán e Irak, una expansión de las políticas de seguridad y vigilancia y la creación del Departamento de Seguridad Nacional. En 2011, las fuerzas estadounidenses localizaron y mataron en Pakistán a Osama bin Laden, líder de Al Qaeda.
Los atentados también modificaron los controles aeroportuarios y las normas de seguridad dentro de Estados Unidos, mientras que el clima de temor derivó en un incremento de los prejuicios y los delitos de odio contra musulmanes. Al mismo tiempo, durante el último cuarto de siglo la comunidad musulmana ganó una mayor presencia en la vida política y social estadounidense.
El paso del tiempo tampoco borró las historias personales vinculadas con aquella jornada. Hijos de policías, bomberos y trabajadores que murieron en Nueva York continúan participando de los homenajes y, en algunos casos, siguieron las mismas vocaciones de sus familiares. Para muchos de ellos, el aniversario representa tanto una instancia de duelo como una forma de mantener viva la memoria.
A 25 años de los ataques, el 11 de septiembre continúa siendo una fecha central para la sociedad estadounidense. El recuerdo de las casi 3.000 víctimas convive con las consecuencias políticas, sociales y humanas de un acontecimiento que ocurrió en una sola mañana, pero modificó al país y tuvo impacto mucho más allá de sus fronteras.
