A horas del partido frente a Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, Rodrigo De Paul dejó en claro cuál es la postura de la Selección Argentina de cara a la etapa decisiva del torneo: pensar exclusivamente en el próximo rival y evitar cualquier proyección sobre un eventual camino hacia el título.
Durante la conferencia de prensa previa al encuentro, el mediocampista sostuvo que el plantel mantiene la misma filosofía que lo llevó a conquistar la Copa América, la Finalissima y el Mundial de Qatar, basada en afrontar cada compromiso como una final.
“Sería un error pensar más allá del partido de mañana. Es un análisis errado hacer futurología. Hay que ir partido a partido”, afirmó.
En ese sentido, De Paul destacó el nivel mostrado por Cabo Verde, una de las revelaciones del certamen tras eliminar a Uruguay en la fase de grupos, y advirtió que Argentina no subestima a ningún rival.
“Cuando se hizo el sorteo pensamos que podía tocarnos España o Uruguay, pero esto es fútbol. Cabo Verde hizo un gran torneo y hay que saber manejar las emociones”, señaló.
El liderazgo dentro del plantel
Como uno de los futbolistas con mayor trayectoria en el ciclo de Lionel Scaloni, De Paul aseguró que asume un rol activo con los jugadores más jóvenes y busca transmitirles la importancia de representar al seleccionado nacional.
“Me siento importante en esta selección e intento compartir la experiencia. Es un grupo muy capaz que entiende las cosas”, expresó.
Además, dejó una reflexión dirigida a quienes persiguen el sueño de convertirse en futbolistas profesionales.
“Muchas veces el camino es más lindo que el sueño. Disfrutar ese recorrido también forma parte del objetivo”, sostuvo.
Elogios para Scaloni y Messi
El volante también dedicó palabras de reconocimiento al entrenador Lionel Scaloni, a quien atribuyó una mirada diferente sobre el fútbol y la vida.
“Scaloni me hizo ver que la vida se puede mirar desde un montón de lugares. Es muy importante esa idea de que no somos jugadores de fútbol, sino personas que jugamos al fútbol”, manifestó.
Consultado sobre su vínculo con Lionel Messi, De Paul aseguró que considera un privilegio compartir el día a día con el capitán argentino.
“Para mí significa muchísimo ser amigo de Messi. Me considero un afortunado por compartir tanto con él y me llena de orgullo”, afirmó.
En esa misma línea, explicó que intenta transmitirle al resto del plantel el valor que tiene cada convocatoria al seleccionado.
“Cada vez que te ponés la camiseta de la Selección puede ser la última. Hay que disfrutarla y dejarlo todo”, remarcó.
“Hay que demostrarlo en la cancha”
Sobre el cierre de la conferencia, De Paul relativizó las versiones que señalan a esta Selección como un equipo más maduro que en otros torneos y consideró que la experiencia solo adquiere valor si se refleja dentro del campo de juego.
“Es relativo decir que este equipo es más sabio o más maduro. Tenemos más experiencia, pero eso hay que demostrarlo dentro de la cancha. Siempre hay margen para mejorar”, analizó.
Finalmente, reiteró el compromiso con la camiseta albiceleste y dejó un mensaje que sintetiza la mentalidad con la que Argentina afronta la fase eliminatoria del Mundial.
“Ponerse la camiseta de Argentina es lo máximo. Hay que vaciarse en cada partido. Para mí, cada encuentro puede ser el último y así lo vivo”, concluyó.
