Inter Miami quedó eliminado de la Leagues Cup 2026 tras perder 3-2 ante León de México en el Nu Stadium, por la tercera y última fecha de la fase de grupos. El equipo dirigido por Ángel Guillermo Hoyos necesitaba un triunfo para mantener sus chances de avanzar, pero volvió a sufrir problemas defensivos y terminó despidiéndose del torneo.
La principal novedad estuvo en el regreso de Lionel Messi. El capitán del conjunto estadounidense volvió a ponerse a disposición del plantel después de viajar a Rosario por la muerte de su padre, Jorge Messi. Tras llegar a Florida durante la mañana, el argentino comenzó el partido en el banco e ingresó en el entretiempo.
Inter Miami se adelantó sobre el cierre de la primera etapa. A los 42 minutos, Rodrigo De Paul habilitó a Fray, quien envió un centro rasante para que el juvenil Daniel Pinter marcara el 1-0.
Messi ingresó para disputar el complemento en lugar de Pinter, pero León encontró rápidamente el empate. Daniel Arcila aprovechó un retroceso defectuoso de la defensa local y puso el 1-1.
Las Garzas volvieron a ponerse en ventaja poco después. Un córner ejecutado por Messi fue despejado por el arquero visitante, Fray devolvió la pelota al área y Yannick Bright apareció para sacar un potente remate y establecer el 2-1.
Sin embargo, el conjunto mexicano volvió a aprovechar las dificultades defensivas de Inter Miami. A los 61 minutos, Juan Domínguez recibió en el vértice del área y definió con precisión para establecer el 2-2.
Con la obligación de ganar, Messi intentó generar peligro durante el tramo final. Tuvo un remate controlado por el arquero y, a los 74 minutos, buscó sorprender con un córner olímpico que fue despejado sobre la línea por Oscar García.
León terminó imponiendo su mayor resto físico y encontró el gol de la victoria a los 83 minutos. Arcila recibió una asistencia de Diber Cambindo y sacó un potente remate para marcar el 3-2. La jugada fue inicialmente anulada por posición adelantada, pero el VAR determinó que Cambindo estaba habilitado por Yannick Bright.
En los minutos finales, Messi volvió a exigir al arquero mexicano, pero Inter Miami no pudo alcanzar el empate y quedó eliminado.
Las Garzas habían llegado a la última jornada con tres puntos, producto de una victoria 4-2 ante Atlético San Luis y una derrota 2-1 frente a Monterrey. León, en cambio, había ganado sus dos primeros partidos y cerró la fase de grupos con puntaje perfecto.
El próximo compromiso de Inter Miami será el sábado 15 de agosto, cuando visite a Nashville por la Major League Soccer.
