Carlos Babington, uno de los grandes emblemas de la historia de Huracán y protagonista de una generación que dejó su huella en el fútbol argentino, murió este miércoles a los 77 años. El exmediocampista fue una de las figuras del equipo campeón del Metropolitano de 1973, disputó el Mundial de Alemania 1974 y desarrolló una extensa carrera dentro del fútbol, tanto como entrenador como en su función de presidente del Globo.
La noticia fue confirmada por Huracán a través de sus redes sociales, donde despidió a quien fuera uno de los futbolistas más importantes de su historia. “El Club Atlético Huracán lamenta profundamente el fallecimiento de Carlos Babington, campeón de 1973, técnico, presidente de la Institución y uno de los más grandes futbolistas que dio el fútbol argentino”, expresó la institución.
También se sumó la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), que manifestó su pesar por la muerte del exjugador. Su presidente, Claudio Tapia, destacó su trayectoria y su paso por la Selección nacional, y envió sus condolencias a familiares y allegados.
El Huracán campeón de 1973, su gran legado
Babington debutó en la primera división de Huracán en 1969 y encontró su lugar como conductor del equipo que dirigía César Luis Menotti. Con su zurda y capacidad creativa, se convirtió en una pieza fundamental de uno de los conjuntos más recordados del fútbol argentino.
Aquel plantel reunió a figuras como Miguel Brindisi, René Houseman, Omar Larrosa, Alfio Basile y Jorge Carrascosa, y se consagró campeón del Torneo Metropolitano de 1973 con una propuesta ofensiva que marcó una época.
Huracán terminó primero con 46 puntos en 32 partidos, producto de 19 victorias, ocho empates y cinco derrotas. Convirtió 62 goles y recibió 30, y finalizó cuatro unidades por encima de Boca Juniors.
La relación entre Babington y Menotti fue determinante para su consolidación. En una entrevista concedida en 2024, el exfutbolista recordó las palabras del entrenador antes de confiarle la conducción del mediocampo: “Usted dentro de mi equipo va a ser titular y quiero que sea el conductor”.
Años después, el propio Babington resumió la importancia de aquella consagración con una frase contundente: “Salir campeón con Huracán es lo máximo que viví en el fútbol”.
Su paso por la Selección argentina y el Mundial de 1974
El rendimiento en Huracán le permitió llegar a la Selección argentina y formar parte del plantel que disputó la Copa del Mundo de Alemania 1974. En aquel torneo jugó cinco partidos y convirtió un gol, aunque el equipo nacional quedó eliminado en la segunda fase.
Su llegada al Mundial estuvo marcada por circunstancias particulares. Según recordó en distintas entrevistas, fue convocado apenas ocho días antes del debut, luego de la lesión de Roque Avallay. Incluso contó que le comunicaron que sería titular el mismo día del encuentro.
Tras la competencia mundialista pasó al Wattenscheid de Alemania. Su permanencia en el fútbol europeo condicionó sus posibilidades de integrar el seleccionado que disputó el Mundial de 1978, ya que Menotti priorizaba a los jugadores que actuaban en el ámbito local, con Mario Kempes como excepción.
En 1977, el entrenador viajó hasta Alemania para intentar convencerlo de regresar a la Argentina y sumarlo al plantel que disputaría la Copa del Mundo. Sin embargo, la negativa del presidente de su club impidió concretar la operación y Babington se quedó sin la posibilidad de jugar el Mundial en su propio país.
En 1978 regresó a Huracán, donde permaneció hasta 1982. Luego continuó su carrera en Tampa Bay Rowdies, de Estados Unidos, y Junior de Barranquilla, Colombia, donde se retiró en 1983.
Una carrera como entrenador y dirigente
Después de colgar los botines, Babington continuó ligado al fútbol desde el banco de suplentes. Dirigió a distintos equipos, entre ellos Platense, Huracán, Racing y River Plate.
Su paso por el Millonario se produjo en 1995, cuando condujo a un plantel que tenía entre sus figuras a Enzo Francescoli, Ariel Ortega y Marcelo Gallardo. Sin embargo, fue un ciclo breve que años más tarde calificó como “el error más grande de mi carrera”.
También trabajó como ayudante de campo de Alfio Basile en Vélez Sarsfield y volvió a ocupar un lugar central en Huracán, esta vez desde la dirigencia.
Como presidente del Globo, su figura generó adhesiones y fuertes cuestionamientos. Uno de los episodios más dolorosos de esa etapa fue la definición del Torneo Clausura 2009, cuando el equipo dirigido por Ángel Cappa quedó a pocos minutos de consagrarse campeón, pero perdió el título ante Vélez Sarsfield en un partido que terminó con polémica.
Babington recordó en una entrevista el impacto que le provocó enterarse del gol que definió el campeonato: cuando se dirigía hacia el estadio, un hincha de Vélez salió a su encuentro para gritarle la conquista del equipo de Liniers.
El vínculo con Huracán y las heridas que dejó su presidencia
Pese a los cuestionamientos y las controversias que atravesaron su etapa como dirigente, Babington nunca dejó de reivindicar su identificación con Huracán. Su vínculo con el club de Parque Patricios comenzó desde su infancia, cuando ya era hincha de la institución.
En una entrevista con Infobae en 2021, reconoció que uno de sus mayores dolores era no poder ir a la cancha con su nieto por temor a recibir insultos de los hinchas.
“Me molesta que quizá pase por Parque Patricios y alguno me grite ladrón. La impotencia es por la injusticia de algo que está distorsionado”, expresó entonces, al referirse a las consecuencias de su paso por la presidencia.
También defendió el legado del equipo campeón de 1973 y destacó la manera en que aquel conjunto quedó instalado en la memoria de los hinchas: “Es un tremendo orgullo para nosotros cómo se lo recuerda. Fue uno de los equipos que más se acercó al gusto del hincha argentino”.
En esa misma conversación dejó una de sus opiniones más polémicas al comparar a René Houseman con Diego Maradona: “En mi opinión, Houseman fue mejor que Maradona”, sostuvo, aunque aclaró que se trataba de una comparación difícil por las diferencias entre las trayectorias de ambos futbolistas.
La relación con Huracán, atravesada por momentos de gloria y también por desencuentros, quedó resumida en una de sus últimas reflexiones públicas sobre la institución: “Sin soberbia, pienso que en la historia de Huracán no hay nadie con mi trayectoria y no puedo ir a la cancha. Pero lo que nadie va a cambiar es que Huracán y yo somos algo que no se va a poder romper nunca y eso me lo llevo a la tumba”.
