La producción de petróleo de la Argentina continúa en expansión y tiene a Vaca Muerta como principal motor. En junio, el país alcanzó un nuevo récord de 914.900 barriles diarios, lo que representó un crecimiento interanual del 17,1% y dejó a la producción nacional a poco más de 85.000 barriles diarios de alcanzar el millón.
El dato surge del Monitor Oil & Gas de junio elaborado por Ricsa ALyC. En el primer semestre del año, la producción nacional acumuló un incremento del 17,2% interanual, impulsada principalmente por Neuquén, que también alcanzó un máximo histórico con 648.114 barriles diarios.
El avance de la producción no convencional explica buena parte de esta evolución. El petróleo proveniente de formaciones shale ya representa alrededor del 70% de la producción total argentina en lo que va de 2026.
Vaca Muerta, el motor del crecimiento
La formación no convencional de la Cuenca Neuquina experimentó un crecimiento acelerado durante los últimos años. En ocho años, su producción se multiplicó casi por 12, con una tasa de expansión promedio cercana al 36% anual.
Solo durante los últimos 12 meses, Vaca Muerta incorporó unos 157.500 barriles diarios a la producción, un volumen que supera lo que producía toda la formación en 2018.
En junio, la Cuenca Neuquina aportó 715.105 barriles diarios, equivalentes al 79% de la producción petrolera argentina. Vaca Muerta tuvo un papel central en ese resultado, consolidándose como el principal yacimiento para el crecimiento de la oferta nacional.
Argentina podría representar el 1,1% de la producción mundial
El crecimiento también comienza a modificar la posición de la Argentina dentro del mapa petrolero internacional.
Un informe de BBVA Research estima que el país podría representar el 1,1% de la producción mundial de petróleo durante 2026. La proyección toma como referencia una producción global que alcanzó los 74,9 millones de barriles diarios en 2025.
La Argentina todavía se encuentra lejos de los principales productores. Estados Unidos encabezó el ranking de 2025 con 13,586 millones de barriles diarios, seguido por Rusia, con 9,877 millones, y Arabia Saudita, con 9,556 millones.
Sin embargo, el crecimiento argentino es significativo en comparación con su posición de hace una década. En 2025, el país produjo en promedio unos 860.000 barriles diarios y la expansión registrada durante 2026 podría llevarlo a superar por primera vez el millón de barriles diarios.
Más producción y mayores exportaciones
El aumento de la producción también comenzó a reflejarse en las cuentas externas. Durante el primer semestre de 2026, el sector energético acumuló un superávit de USD 5.076 millones, un 61,7% más que en el mismo período del año anterior.
Las exportaciones energéticas alcanzaron los USD 6.594 millones, con un incremento interanual del 42,5%. Dentro de ese resultado, el petróleo crudo tuvo un papel predominante: los envíos de aceites crudos crecieron 47,7% y generaron USD 4.693 millones, equivalentes al 71,2% de las exportaciones del sector.
YPF lidera la producción
Entre las empresas productoras, YPF encabezó el ranking de junio con unos 349.000 barriles diarios, equivalentes al 38% de la producción nacional.
Detrás se ubicaron PAE, con 98.000 barriles diarios; Pluspetrol, con 89.000; y Vista, con 80.000. En términos de crecimiento mensual, Shell Argentina registró el mayor avance, con una suba del 28,7%.
El desarrollo de Vaca Muerta también despertó el interés de inversores y consultoras internacionales. Un informe de Boston Consulting Group y el Center for Energy Impact destacó el potencial de los recursos no convencionales argentinos en un escenario en el que buena parte de las grandes compañías petroleras podrían enfrentar una reducción de su producción durante las próximas décadas.
El desafío: convertir el récord en exportaciones sostenidas
El crecimiento de la producción plantea ahora el desafío de ampliar la infraestructura necesaria para transportar y exportar el crudo.
En ese sentido, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, proyectó que la Argentina podría llegar a exportar un millón de barriles diarios, aunque ubicó ese objetivo hacia 2033 o 2034.
El avance de Vaca Muerta dependerá, entre otros factores, de la capacidad para sostener las inversiones, ampliar la infraestructura de transporte y garantizar el acceso a los mercados internacionales.
Con una producción que se acerca al millón de barriles diarios y una participación creciente del petróleo no convencional, la Argentina busca transformar el potencial de Vaca Muerta en una fuente de producción, exportaciones y generación de divisas a largo plazo.
