Las bochas se convirtieron en una de las disciplinas que despertaron curiosidad entre quienes recorren los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Con modalidades desconocidas para buena parte del público, deportistas jóvenes y pruebas de alta exigencia física, la competencia busca también derribar algunos de los prejuicios históricos alrededor de este deporte.
Así lo planteó Marcelo Bravo, presidente de la Confederación Panamericana de Bochas y vicepresidente mundial, quien destacó la respuesta que encontraron durante las competencias desarrolladas en la Estación Belgrano de la ciudad de Santa Fe.
“Nosotros mismos estamos sorprendidos por la gran cantidad de prensa, la gran cantidad de público y las autoridades que han transitado por aquí”, sostuvo.
Para Bravo, los Juegos representan una oportunidad excepcional para mostrar otra cara de una actividad que tiene una fuerte tradición en Santa Fe pero que pocas veces alcanza semejante exposición.
“Muchos tienen el concepto del boliche y del anciano jugando en una plaza”
Uno de los principales desafíos de las bochas es romper con la imagen que todavía existe alrededor de la disciplina.
“Muchos se sorprenden porque los deportistas son muy jóvenes. Tienen ese concepto del boliche y del anciano jugando en una plaza”, explicó Bravo.
Sin embargo, algunas de las modalidades que pueden observarse durante los Juegos requieren velocidad, precisión, resistencia y una importante preparación física y mental.
El dirigente puso como ejemplo al argentino Lucas Eker, oriundo de La Pampa, quien participa en tiro progresivo.
“Son cinco minutos tirando bochazos sin parar. Estamos hablando de más de 40 bochazos”, explicó.
Y agregó: “Todo aquel que cree que la bocha es agacharse y arrimar una bochita va a ver a un joven atlético, preparado física y mentalmente. Es otra cosa”.
Según Bravo, se trata de un espectáculo capaz de atraer incluso a quienes nunca tuvieron contacto con la disciplina: “Realmente te da ganas de verlo, por más que no conozcas bocha”.
Aseguran que es el segundo deporte más practicado en Santa Fe
Bravo también destacó un dato que puede resultar sorprendente: las bochas serían el segundo deporte con mayor práctica en la provincia de Santa Fe, solamente detrás del fútbol.
Según explicó, la estimación surgió de un relevamiento realizado por estudiantes de la Facultad de Educación Física y está relacionada con la enorme presencia territorial que mantiene la actividad.
“Muchos dicen: ‘¿Cómo?’. Y empiezan a analizar. Claro, el fútbol primero, porque está en todos lados. Pero después analizás todos los pueblitos por los que transitás y todos los fines de semana, a la noche, después de trabajar o un domingo, hay un torneo”, señaló.
Esa extensa red de clubes y competencias convierte a las bochas en una actividad profundamente arraigada en pequeñas localidades del interior santafesino, aunque sin la visibilidad mediática de otras disciplinas.
“Nos faltaba esto: la difusión, que lo vean”, remarcó.
La Estación Belgrano se transformó para recibir las competencias
Uno de los aspectos que más destacó Bravo fue el montaje realizado dentro de la Estación Belgrano, donde se instalaron las superficies necesarias para disputar las tres modalidades internacionales.
El dirigente contó que participó personalmente en el diseño del espacio y recordó la primera vez que ingresó al edificio para comenzar a proyectar las competencias.
“Cuando entré dije: ‘Esto es enorme’. Y ahí, en mi locura, empecé a dibujarme la imagen de lo que quería”, relató.
Después de meses de planificación, aseguró que el resultado terminó superando sus propias expectativas.
“Me senté en una tribuna después de varios días de estar aquí y me brotaban las lágrimas de ver lo que soñé, lo que ideé, lo que puse en los planos y en las instrucciones, hecho realidad”, expresó.
“Quedó tal cual me lo había imaginado. Mejor. Es fantástico”, agregó.
Un museo para dejar testimonio de los Juegos
Los Suramericanos también dejarán una huella permanente para esta disciplina.
Durante el evento quedó inaugurado el Museo de las Bochas, que conservará parte de la historia del deporte y sumará un registro de lo ocurrido durante Santa Fe 2026.
“Va a quedar por toda la vida. Se va a agregar una imagen de esto que está aconteciendo aquí para que dentro de 100 o 200 años alguien vea y diga: ‘Acá inició una movida gigante para nuestro deporte’”, afirmó Bravo.
Argentina va por cuatro medallas de oro
En el plano estrictamente deportivo, el dirigente destacó las expectativas depositadas en la delegación nacional.
“Argentina acá juega por cuatro medallas de oro”, aseguró al referirse a las distintas pruebas previstas durante la competencia.
La posibilidad de mostrar las tres grandes modalidades internacionales en un mismo escenario también constituye, según explicó, una particularidad de estos Juegos.
Las diferentes variantes tienen raíces europeas y fueron trasladadas posteriormente hacia América a través de las corrientes inmigratorias. Algunas se desarrollaron principalmente en Italia y otras tuvieron fuerte presencia en Francia y la costa mediterránea.
¿Las bochas pueden llegar algún día a los Juegos Olímpicos?
Bravo también aclaró una confusión habitual alrededor del estatus internacional de la disciplina.
Según explicó, las bochas cuentan con reconocimiento dentro del movimiento olímpico desde 1986, pero eso no significa que actualmente formen parte del programa de competencias de los Juegos Olímpicos.
“Una cosa es ser deporte olímpico como somos y otra cosa es estar en los Juegos Olímpicos”, diferenció.
El gran objetivo es conseguir que alguna futura sede incorpore la disciplina al programa, como ocurrió durante los últimos años con otros deportes.
“Simplemente falta que alguna sede algún día nos diga: ‘Sí, vengan y participen’”, sostuvo.
Y cerró con una expresión de deseo vinculada con la infraestructura deportiva que dejó Santa Fe 2026: “Quién dice, algún día a Santa Fe, con todo lo que ha hecho, se le ocurre hacer un Juego Olímpico. Tiene todas las condiciones”.
Mientras ese sueño permanece pendiente, los Juegos Suramericanos ya consiguieron algo importante para las bochas: sacarlas por unos días de su circuito tradicional, mostrarlas ante un público masivo y revelar que detrás de aquella histórica imagen del juego de plaza existe también un deporte joven, competitivo y de alto rendimiento.
