Bélgica mostró toda su jerarquía y derrotó con autoridad por 4 a 1 a Estados Unidos en los octavos de final del Mundial 2026. Con una actuación dominante de principio a fin, el conjunto dirigido por Rudi Garcia selló su clasificación a los cuartos de final, instancia en la que se enfrentará a España por un lugar en las semifinales.
El equipo europeo construyó la victoria gracias a un doblete de Charles De Ketelaere, además de los goles de Hans Vanaken y Romelu Lukaku. Del otro lado, el seleccionado estadounidense, conducido por Mauricio Pochettino, no logró sostener el ritmo del encuentro y quedó eliminado ante su público.
De Ketelaere abrió el camino
Bélgica salió decidido a imponer condiciones desde el comienzo. Apenas en el primer minuto, Matt Freese evitó la caída de su arco con una gran intervención frente a Timothy Castagne, aunque el dominio belga tendría rápida recompensa.
A los nueve minutos, Charles De Ketelaere apareció dentro del área para empujar la pelota al gol y establecer el 1 a 0, reflejando la superioridad que mostraban los europeos sobre el terreno de juego.
Estados Unidos consiguió la igualdad a los 31 minutos mediante un tiro libre ejecutado por Malik Tillman, cuyo remate se desvió en Hans Vanaken y descolocó a Thibaut Courtois. Sin embargo, la reacción del conjunto local duró muy poco: apenas dos minutos más tarde, De Ketelaere volvió a marcar de cabeza tras un centro de Leandro Trossard para devolverle la ventaja a Bélgica antes del descanso.
El complemento confirmó la superioridad belga
En la segunda mitad, Bélgica liquidó el partido rápidamente. A los 12 minutos, Hans Vanaken aprovechó un error del arquero Freese para convertir el 3 a 1 y prácticamente sentenciar la clasificación.
Estados Unidos intentó descontar con un remate de Ricardo Pepi, pero Courtois respondió con seguridad para mantener la diferencia y evitar cualquier intento de reacción.
Ya en tiempo de descuento, una nueva desatención defensiva del conjunto estadounidense fue aprovechada por Romelu Lukaku, que definió para establecer el definitivo 4 a 1.
Con este triunfo, Bélgica confirmó su candidatura en el Mundial, eliminó al último seleccionado anfitrión que seguía en competencia y avanzó a los cuartos de final, donde protagonizará un atractivo duelo frente a España en busca de un lugar entre los cuatro mejores del torneo.
