A horas del encuentro frente a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026, Lionel Scaloni brindó una conferencia de prensa en Atlanta y despejó algunas de las principales incógnitas del equipo argentino. El entrenador confirmó que Lionel Messi está en condiciones físicas de jugar, anticipó el regreso de Leandro Paredes al equipo titular y remarcó que el seleccionado nacional deberá estar atento ante un rival que considera “muy complicado”.
Argentina buscará este martes un lugar entre los ocho mejores de la Copa del Mundo luego de superar una exigente serie ante Cabo Verde, que se extendió hasta el tiempo suplementario.
Messi está listo para jugar
Una de las principales consultas giró en torno al estado físico del capitán argentino, quien disputó 120 minutos en el partido anterior. Scaloni fue contundente al descartar cualquier inconveniente.
“Leo está bien. Jugó 120 minutos el otro día y, si tiene algún problema, no me lo dijo. Va a jugar”, afirmó el entrenador.
Paredes volverá al equipo titular
El DT también confirmó el regreso de Leandro Paredes al mediocampo luego de haber superado la lesión que lo marginó en los primeros encuentros del torneo.
Scaloni explicó que la ausencia del volante se debió exclusivamente a cuestiones físicas y destacó su importancia en el funcionamiento del equipo.
“Con Leandro en la cancha el equipo gira de otra manera. Distribuye muy bien la pelota y es un jugador fundamental para nosotros”, sostuvo.
Además, valoró el trabajo realizado por Alexis Mac Allister en esa posición durante la recuperación de Paredes, aunque aclaró que el mediocampista de Boca es el cinco natural del seleccionado.
Qué espera de Egipto
Respecto al rival, Scaloni evitó confiarse y destacó el trabajo realizado por el conjunto africano.
“Es una muy buena selección, con una idea de juego clara y un entrenador que trabaja hace tiempo con este grupo. No será un partido sencillo”, señaló.
También advirtió que Egipto no suele replegarse excesivamente y cuenta con futbolistas capaces de generar peligro en ataque, entre ellos Mohamed Salah.
Sobre el delantero del Liverpool, indicó: “Es un gran jugador y será un placer enfrentarlo. Como siempre, tomaremos recaudos colectivos para intentar controlar a una figura de ese nivel”.
El desgaste físico, una preocupación
El entrenador volvió a manifestar su preocupación por la exigencia del calendario y las condiciones en las que se disputa el Mundial.
Scaloni explicó que los viajes, las altas temperaturas y los escasos días de recuperación obligaron al cuerpo técnico a reducir las cargas de entrenamiento para priorizar el descanso de los futbolistas.
“No es el descanso ideal. Estos días fueron diferentes porque hubo retrasos en los viajes y poco tiempo para entrenar. Tuvimos que enfocarnos principalmente en la recuperación del plantel”, explicó.
Las claves para seguir avanzando
En el análisis futbolístico, el entrenador reconoció que Argentina todavía tiene aspectos por mejorar pese a haber ganado todos sus partidos en el certamen.
Entre los puntos a corregir, mencionó la necesidad de controlar mejor la posesión para evitar transiciones rápidas de los rivales y reducir las situaciones de peligro cerca del arco argentino.
Al mismo tiempo, destacó la fortaleza anímica del equipo para superar momentos adversos.
“Cuando no se puede jugar bien, este equipo tiene intensidad, carácter y temperamento para competir. Esa es una de nuestras mayores fortalezas”, aseguró.
Un Mundial parejo y sin grandes favoritos
Finalmente, Scaloni consideró que el Mundial 2026 está siendo mucho más equilibrado de lo esperado y sostuvo que ninguna selección logró imponer una clara superioridad.
El entrenador mencionó las dificultades que atravesaron potencias como Francia, España y Brasil durante el certamen, y remarcó que factores como el calor, los viajes y el estado de los campos de juego han influido en el rendimiento de todos los equipos.
“No hay selecciones que estén marcando grandes diferencias. Todas están sufriendo y nosotros debemos mantenernos alerta porque cualquier rival puede complicarte”, concluyó.
